Voyage en terres inconnues

A l'arrivée à Sanya (Chine), ville située au sud de l'île d'Hainan, terme de la troisième étape, Franck Cammas et ses équipiers ont reçu un accueil triomphal, dans la plus pure tradition de l'Empire du Milieu : tapis rouge, dragons géants et roulements de tambours... Epilogue magistral d'une étape spectaculaire, au cours de laquelle l'ambassadeur du team Julbo a pu louvoyer le long des côtes sri-lankaises, indonésiennes, vietnamiennes et chinoises. Des régions du globe que Franck Cammas se verrait bien découvrir en qualité de vacancier ! « En course, on est tellement concentré sur la performance du bateau, le vent, les voiles et tout un tas de paramètres qu'on peut difficilement profiter », concède-t-il, avouant toutefois avoir pu admirer certains paysages. Alors, lorsqu'on lui demande s'il garde jusqu'ici en tête une image plus qu'une autre, la réponse ne tarde pas : « Singapour ! Voir au loin scintiller une si grande ville, de nuit, c'était vraiment impressionnant. On a franchi le canal à une heure tardive, au milieu d'un trafic maritime incroyable. Ça nous a permis d'avoir une vue presque magique sur la ville. »

Comme lors de chaque escale, Franck Cammas a tenté de profiter pleinement des rares jours de repos s'offrant à lui, histoire d'évacuer au maximum la pression et de vivre quelques moments d'évasion. « On a tous besoin de s'éloigner des bateaux et de la course, confie le skipper de Groupama sailing team. La Volvo Ocean Race, c'est aussi l'occasion de s'ouvrir à d'autres horizons, de découvrir des mers, des pays et des cultures que je ne connaissais pas jusqu'ici. » Plus attiré par le charme de l'arrière-pays que par l'effervescence ambiante des villes-étapes, il n'a pas manqué de vadrouiller : « Nous avons pu visiter Oman, faire quelques balades aux Maldives sur notre île secrète, ainsi qu'en Afrique du Sud. Je garde de bons souvenirs de randonnées très sympas là-bas, à Table Mountain et sur le Cap de Bonne-Espérance. Ici en Chine, nous sommes allés jusqu'à Hong-Kong. »

Demain, aux aurores asiatiques, Franck Cammas mettra le cap sur Auckland (Nouvelle-Zélande), capitale mondiale de voile. Nul doute que d'autres belles images l'y attendent et ce dès le premier « waypoint » aux Philippines...