Et cette année, le rêve s'est conjugué avec l'altitude de la plus haute station d'Europe, Val Thorens et l'étendue du plus grand domaine skiable du monde. Comme toujours, ils sont venus de la France entière et même de plus loin. Le temps s'annonce parfait. Les guides sont là. Les papiers sont remplis et les discussions fusent.

Les sélections de samedi et dimanche passent vite, trop vite pour certains et certaines qui auraient aimé faire mieux, se montrer sous leur meilleur jour. Mais rapidement, durant les réunions du jury, les guides et les pros riders se focalisent sur six noms qui ressortent du groupe de 20 sélectionnés pour cette épreuve. Enak Gavaggio l'exprime parfaitement: « On ne recherche pas le prochain rider qui fera la couverture d'un magazine, notre but est d'emmener avec nous durant la semaine qui s'annonce les meilleurs et leur faire partager nos vies ».

Les deux jours profitent d'une météo parfaite. Quatre qualifiés sont les heureux vainqueurs de la semaine exceptionnelle de la Julbo White Session : Caroline, une étudiante de Courchevel qui va aussi passer l'examen de pisteur durant notre semaine, Oliver, le télémarqueur anglo-français, dont les parents arrivés dans les Alpes alors qu'il était petit ne sont jamais repartis. Puis Antoine, le Sudiste de Barcelonnette et de Pra Loup, qui s'est imposé aussi par son sourire. Charpentier l'été, sa voiture ressemble à un camp de base itinérant. Enfin, la grande révélation du week end : Matias, l'Argentin de Usuahia arrivé par amour à Montpellier et qui trouve que les Alpes sont trop lointaines de chez lui.

A la recherche des meilleurs conditions, les jours se succèdent : du Glacier du Gébroulaz visité à plusieurs reprises en passant par différents itinéraires jusqu'à la descente sur Modane, les couloirs de la Cime Caron, il est difficile de se souvenir de tout. Pas de clans, pas de personnes exclues. Tout le monde partage, s'entraide et bien que tout le monde soit fatigué, la bonne humeur est partagée par tous. C'est une troupe de 18 personnes qui se balade dans cet univers immense.

Caroline nous parle de sa semaine: « Je ne savais pas trop comment les choses allaient se passer mais je suis tellement heureuse de ce qu'on a fait...Je comprends que les gens aient envie de revenir ».

Le soleil lézarde le soir, les températures baissent subitement dès qu'il se couche et tout le monde rentre. Les rires, les sourires, les embrassades, on ne veut pas partir, on ne peut plus rester. Le temps change Matias rentre à Grenoble avec Antoine, Caroline et Oliver rentrent chez eux tranquillement. Enak est parti, Géraldine est repartie en Suisse et Ophélie est montée à Paris pour des interviews de fin de saison, skicross oblige. Le vide s'installe de nouveau. La nostalgie un peu aussi. Mais jamais elle ne pourra effacer les traces laissées par cette Julbo White Session à Val Thorens, 2e du nom mais 1ère dans les coeurs des participants.

Photos et vidéos de cette expérience unique

Certains le comparent à La Vallée Blanche à Chamonix, bien que moins large et moins long. La chasse aux adaptateurs et peaux pour transformer des skis alpins en skis de randonnée a commencé hier soir après le retour.

Il fallait trouver les quantités nécessaires, aller rendre visite à plusieurs magasins amis et ensuite régler le tout avant de partir. La petite troupe partit donc heureuse et prête à transpirer quelque peu pour arriver au sommet du petit glacier qui permettait de basculer sur le grand glacier du Gébroulaz.

Montée en ski de rando, petite escalade dans la partie la plus raide et le ravissement arrivés au sommet. Une énorme vallée glacière et une descente de plus de deux heures vers Pralognan La Vanoise avec des conditions de neige de merveilleuses à printanières.

Vite trouver un taxi pour regagner les remontées mécaniques de Brides les Bains et remonter vers Méribel. Le temps passe, c'est la course pour ne pas se faire coincer et ne pas arriver à Val Thorens à temps avant la fermeture des remontées. Et le rush fait oublier à tous et à toutes que c'est le dernier soir...

Sébastien a préparé un menu succulent pour nous réconforter. Les anecdotes fusent, les souvenirs du début de la semaine. Les sourires fleurissent, il est temps d'aller se coucher. Demain est un autre jour. Demain, il faut retourner chez soi. Avons nous rêvé ?

Parti avec les pro riders et les vainqueurs de la Julbo White Session, équipé d'un sac de 20 kgs chargé d'un réchaud à gaz, d'une poêle et de ses ingrédients, il cuisina un jambon grillé au thym, des crêpes caramel au beurre salé, le tout à 2800 mètres d'altitude alors que les riders finissaient leurs runs dans les différents couloirs encore plâtrés de poudre, alléchés par l'odeur qui remplissait le vallon.

Après, toujours le même menu pour la journée entière : couloirs, poudre, show de Bichon et d'Enak, Ophélie David qui nous fait une figure sur une barre rocheuse, les caméramen qui skient dans 50° de pente sans gants et en regardant dans leurs viseurs.

Bref, la vie normale de la Julbo White Session . Demain, dernier jour... Surprise !


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Et pourtant, c'est le programme de la journée de ce 3e jour de Julbo White Session, le 5e en comptant les qualifications.

Partis vers le glacier de Péclet (sortez vos cartes IGN 3534 OT !) la fine équipe resta à main droite pendant quelques centaines de mètres pour rejoindre le Col de la Tempête et faire une descente mythique vers le Glacier du Gébroulaz, véritable réservoir de glace vierge des Trois Vallées et du Parc National de la Vanoise.

Devant les yeux de nos heureux vainqueurs, un terrain vierge, une étendue extraordinaire de pureté et la perspective d'une descente incroyable dans cet écrin encore peu altéré par la main de l'homme. Après les réjouissances, une longue séance de « ski de fond » comme le disent nos 4 chanceux de la semaine pour rejoindre Méribel et remonter vers Val Thorens et la surprise du jour : une descente en luge sur la plus grande piste de luge d'Europe.

Plus de 6 kms de descente de rires et de joie, reposant tout en étant excités de cette franche rigolade fournie par Dame Nature (et les remontées mécaniques de Val Thorens tout de même !)

De retour dans nos pénates au sommet des Trois Vallées, les rires et anecdotes fusent de partout. C'est juste encore une journée normale durant la Julbo White Session. On s'y habituerait à moins... Mais déjà Vendredi soir pointe le bout de son nez... Non, pas déjà...


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Et de poudre, il en est question durant cette descente magique. On s'arrête, on shoote photos et vidéos, Thomas Diet veut pêcher une truite dans un ruisseau renaissant après l'hiver, les participants se posent sur les rochers chauffés par le soleil de ce printemps qui ne veut pas encore dire son nom, de peur que le froid ne revienne.

On se restaure, on parle de cette descente encore peu connue et pourtant si incroyable. Et on repart, ébloui par la poudreuse qu'on trouve le long de cette pente sans fin qui semble ne mener nulle part. Sauf vers un taxi salvateur qui nous ramène vers Orelle, vers la remontée, vers Val Thorens.

Les alpages encore gris laissent vite la place à la neige. Et sa qualité s'améliore progressivement pour passer le col de Thorens dans une neige encore de cinéma, refroidie par le glacier dominant la plus haute station d'Europe, tapie dans son écrin de blanc omniprésent.

Encore quelques virages, encore quelques courbes et ce sera la bière réparatrice du soir. Tout en se demandant pourquoi on a arrêté pour la journée, tellement on en a pris plein les yeux. C'est la magie de la Julbo White Session. Un voyage simple vers le monde du rêve devenu réalité.


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Ne pas être ridicule, ne pas surskier jusqu'au danger. Ne pas, ne pas... Facile de se perdre dans le négativisme alors que le but ultime est quand même de revenir avec des souvenirs inoubliables... Faire le vide, juste accepter ses limites et ne pas trop se comparer aux autres. Et ne penser qu'à la pente, la neige, et se dire qu'un jour on racontera tout cela à ses amis et sa famille...

De Val Thorens à Méribel, il n'y a qu'une montée tôt le matin. Puis on bascule dans un vallon à l'ombre où la neige est toujours égale, douce, compacte et répondant aux impulsions des skis. Et après, c'est une journée de rêve que nos vainqueurs ont passée aux côtés d'Enak Gavaggio, Thomas Diet et Géraldine Fasnacht. Le soleil omniprésent n'arriva même pas à entamer la poudreuse encore présente sur les versants nord-ouest des Trois Vallées.

Et rentrés le soir après de bonnes séances de "ski de fond" pour rejoindre les remontées mécaniques, les participants décidèrent de repérer les faces sous l'Aiguille de Péclet, la sentinelle bienveillante de Val Thorens, projetant lumière du soir et fraicheur durant cette première journée de printemps 2012. Demain, la suite et comme d'habitude durant la Julbo White Session, l'exceptionnel sera au rendez-vous de l'épopée que vivent nos quatre vainqueurs...


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Ce dimanche, ski non stop pour tous jusqu'à 14h pour finir d'évaluer les vainqueurs potentiels, ceux qui vont sûrement accomplir leur rêve, vivre une semaine entière avec leurs riders préférés.

Adrien Coirier, Thomas Diet, Enak Gavaggio une belle brochette pour faire des images ! Et durant les 5 heures de ski, tous admirent la maitrise des meilleurs tant amateurs que professionnels.

Les jeux sont faits, mais y a t-il encore des doutes ? Le jury discute et rapidement, un consensus se dégage. Les participants sont appelés devant le jury et petit à petit les vainqueurs sont révélés...

Caroline Perrot, Matias Jofre, Antoine Benini, Oliver Gough émergent du lot et hier déjà leurs noms circulaient dans le jury. Mais tenir la distance est important sur la Julbo White Session et ils ont confirmé tout l'espoir qu'on mettait en eux !

Un après midi s'achève, tout le monde se sépare avec le sourire. Deux jours comme une porte sur un nouveau monde que seuls 4 franchiront. Qui sait ce qu'ils deviendront à la fin de la semaine ? Quant aux autres, ils retournent vers leurs mondes respectifs où le ski remplit leurs rêves et la passion nourrit leur envie d'essayer encore...

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Arrivés par vague successive, profitant dès hier soir de la cuisine de notre chef  Seb Stouvenot tous et toutes sont là pour essayer de passer une semaine de rêve avec leurs riders préférés.

Briefing, distribution de cadeaux Julbo et des partenaires, réglages des fixations, matériel de sécurité emballé, nos 20 sélectionnés sont ensuite partis pour une formation express sur la recherche de victimes d'avalanches. Puis, le ski, le ski et encore le ski dans le domaine skiable le plus grand du monde, à l'ombre de la Cime Caron...

Voir les premières photos et vidéos.

Caméra à la main, Jules, à l'aide de complices et amis des participants, a débarqué chez eux pour leur annoncer la bonne nouvelle : "J'ai un message pour vous !"
Enak en a fait de même.

Malheureusement, nous n'avons pas pu tous les surprendre, seulement 3 sur 5, en raison des emplois du temps de chacun. Et ceux qui n'ont vu ni Jules ni Enak débarqués chez eux, ils ont été prévenus directement par téléphone.

Damien Coutier, Benoît Frenette, Arnaud Mazet et  Caroline Perrot sont donc les 4 derniers riders qui viennent se rajouter à la liste des 20 heureux séléctionnés pour le weekend de qualifs les 10 et 11 mars prochains.

En attendant ce weekend, retrouvez leur édit sur notre page facebook, restez connectés !


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Pas besoin d'attendre plus longtemps, voici le nom des 20 riders sélectionnés pour le weekend de qualifs :
- Battaglia Lola
- Benini Antoine
- Carruggi Julien
- De Brem Javotte
- Duroux Maxime
- Gough Oliver
- Hutchinson Loïc
- Jofre Matias
- Le Devehat Cédric
- Lefebvre Rémi
- Ravery Glaston Laurent
- Sillani Cindy
- Termier Robin
- Thelliez Alexis
- Van den Bergh Michel
- Vuillet François
- XXX XXX

4 noms sont manquants (XXX XXX) car Jules leur réserve une surprise... Restez connectés !


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